৩রা অক্টোবর, ২০২৫ ইং | ১৮ই আশ্বিন, ১৪৩২ বঙ্গাব্দ
প্রকাশিত: ৭:৫৬ অপরাহ্ণ, সেপ্টেম্বর ২৭, ২০২৫
ডেস্ক রিপোর্ট:ইতিহাসে বহু প্রতীক্ষিত এক অধ্যায় আজ রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) যুক্ত হচ্ছে। ১৯৮৪ সালে এশিয়া কাপ শুরুর পর থেকে এতদিনে ৪১ বছর কেটে গেলেও কখনো হয়নি ফাইনালে ভারত ও পাকিস্তানের মুখোমুখি লড়াই। অবশেষে টুর্নামেন্টের ১৭তম আসরে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সেই স্বপ্নের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আজ।
এই ম্যাচকে ঘিরে উত্তেজনা সাধারণ কোনো ফাইনালের সীমা ছাড়িয়ে গেছে। কারণ মাঠের ক্রিকেট ছাড়াও দুই দেশের রাজনৈতিক টানাপোড়েন এই লড়াইকে দিয়েছে বাড়তি মাত্রা। একই মাঠে থেকেও হাত না মেলানো, চোখাচোখি এড়িয়ে যাওয়া কিংবা আলাদা পথে হাঁটার দৃশ্যগুলো ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বহুবার দেখা গেছে। এবার সেই বাস্তবতার মধ্যেই গড়াচ্ছে নতুন ইতিহাস।
টুর্নামেন্টে ভারতের জয়যাত্রা ছিল নিরঙ্কুশ। গ্রুপ পর্ব ও সুপার ফোরে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুইবার মুখোমুখি হয়ে একতরফা জয় পেয়েছে সূর্যকুমার যাদবের দল। ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং—সব বিভাগেই অন্যদের চেয়ে একধাপ এগিয়ে থাকা ভারত এবার ফাইনালে অপরাজিত অবস্থাতেই নামছে। সর্বশেষ ছয় ম্যাচে জয় পাওয়া তাদের আত্মবিশ্বাসকে আরও উঁচুতে তুলেছে।
অন্যদিকে পাকিস্তান ফাইনালে ওঠার পথে নাটকীয় সব মুহূর্তের জন্ম দিয়েছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে হারের মুখ থেকে ঘুরে দাঁড়ানো কিংবা শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেওয়া প্রমাণ করেছে, দলটি কখন কী চমক দেখাবে তা বলা কঠিন। তাদের প্রধান পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি ভারতকে ‘দেখিয়ে দেওয়ার’ হুমকি দিয়েছেন, যা পাকিস্তানি সমর্থকদের প্রত্যাশাকে আরও উসকে দিয়েছে। সাবেক খেলোয়াড় থেকে শুরু করে বিশ্লেষকেরা একই সুরে বলছেন—ভারতকে হারাতে হবে মর্যাদার লড়াইয়ে।
ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব অবশ্য অন্য সুর তুলেছেন। তিনি বলেছেন, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আর ‘দ্বৈরথ’ নয়, বরং পরিসংখ্যানই প্রমাণ করে ভারত এগিয়ে। এই মন্তব্যে পাকিস্তান শিবিরে নতুন করে জেদ তৈরি হয়েছে। আবেগপ্রবণ ক্রিকেটের জন্য পরিচিত পাকিস্তান দল তাই ফাইনালে নিজেদের সর্বোচ্চটা উজাড় করে দেবে বলে প্রত্যাশা।
এশিয়া কাপে ভারত মোট ১১ বার ফাইনাল খেলেছে এবং শিরোপা জিতেছে ৮ বার। পাকিস্তান খেলেছে ৫টি ফাইনাল, শিরোপা জিতেছে ২ বার। কিন্তু এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ফাইনালে মুখোমুখি লড়াই এবারই প্রথম। ফলে শুধুই একটি ট্রফি নয়, দুই জাতির মর্যাদা আর গর্বও জড়িয়ে গেছে এই ম্যাচে।
এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের জন্যও এই ফাইনাল রীতিমতো সোনার খনি। ভারত-পাকিস্তান মানেই দর্শক, বিজ্ঞাপনদাতা ও সম্প্রচারকদের বাড়তি আগ্রহ। অর্থনৈতিক দিক থেকে যেমন, তেমনি ক্রিকেটীয় আবেগের দিক থেকেও এই ফাইনাল হতে যাচ্ছে অসাধারণ এক মহারণ।
এখন ক্রিকেটবিশ্ব তাকিয়ে আছে দুবাইয়ে আজকের ম্যাচের দিকে। এশিয়া কাপের ৪১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ভারত-পাকিস্তান ফাইনালে কে জয় পায়—তা দেখার জন্য উন্মুখ কোটি দর্শক।
